توقعات ببدء تبادل الأسرى بين روسيا وأوكرانيا
قال شاهد عيان والتلفزيون الحكومي أن حافلتين بهما نافذة ملونة ومرافقة للشرطة غادرتا سجنا في موسكو صباح اليوم السبت يحملان عددًا غير معلوم من الناس فيما بدا أن تبادل اسرى كبير بين روسيا وأوكرانيا بدأ.
وكانت توقعات المبادلة، التي وصفها قادة الدول وشيكة في الأيام الأخيرة، وتتصاعد بعد مفاوضات مطولة.
ويمكن أن يساعد هذا الحدث في بناء الثقة بين البلدين والسماح لهما بالبدء في التفاوض بجدية بشأن أشياء أخرى. لكن أي طريق للوصول إلى تقارب كامل من المرجح أن يكون طويلًا ومعقدًا.
ولا تزال أوكرانيا تريد عودة منطقة القرم، التي ضمتها روسيا إليها في عام 2014، ولا يزال الانفصاليون الذين تدعمهم روسيا يسيطرون على قطاع من شرق أوكرانيا في صراع أودى بحياة أكثر من 13000 شخص.
ومع ذلك، سوف ينظر إلى التبادل في بعض الأوساط على أنه فوز للرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي الذي تولى السلطة في وقت سابق من هذا العام ووعد بإعادة السجناء الأوكرانيين المحتجزين في روسيا إلى بلادهم.
كما تعهد بإنهاء الحرب في الشرق، والتي استمرت في رؤية اشتباكات منتظمة منخفضة المستوى على الرغم من وقف إطلاق النار الموقع في عام 2015.
يمكن للمبادلة أن تمهد الطريق للبلدين لبدء مفاوضات جادة حول شرق أوكرانيا على الرغم من وجود خلافات خطيرة، ويسعى الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إلى عقد قمة لمناقشة القضية مع روسيا وأوكرانيا وألمانيا وفرنسا.
وقال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين يوم الخميس إن تبادل الأسرى سيكون "خطوة جيدة إلى الأمام نحو تطبيع (العلاقات)"، مضيفًا أنه يتوقع مشاركة أعداد كبيرة من السجناء.
ومن غير الواضح عدد الأسرى المتوقع تبادلهم كجزء من الصفقة، مع المسؤولين من الجانبين الذين يدلون بتصريحات متضاربة في الأيام الأخيرة.
ومن بين الأسرى المحتجزين في موسكو 24 بحارًا أوكرانيًا احتجزتهم روسيا خلال اشتباك بالقرب من القرم العام الماضي، وكذلك مخرج سينمائي أوليغ سينتسوف، الذي تأمل كييف في إطلاق سراحه.
وليس من الواضح عدد السجناء الروس المحتجزين في أوكرانيا، ومن بين الذين تم تسليمهم إلى موسكو كجزء من التبادل، "فولوديمير تسيماخ" القائد السابق للقوات الانفصالية في شرق أوكرانيا، والذي يُشتبه في ضلوعه في إسقاط طائرة الخطوط الجوية الماليزية MH17 فوق شرق أوكرانيا في عام 2014، مما أسفر عن مقتل 298 شخصًا.
وتم إطلاق سراحه بكفالة من قبل محكمة أوكرانية يوم الخميس.
